R.E.M. se forme en 1980 en Georgie autour de Michael Stipe, Peter Buck, Mike Mills et Bill Berry, dont le nom signifie Rapid Eye Movement (mouvement réflexe des yeux au stade le plus profond du sommeil). L'album du succès, Out Of Time, sort en 1991, ainsi que les singles Losing My Religion et Shinny Happy People avec Kate Pierson, chanteuse des B52's, qui cartonnent dans le monde entier. Suivent de nombreux opus, avant un retour fracassant en 2001, avec Reveal et, deux ans plus tard, un best of. En 2004, R.E.M. revient avec Around The Sun, puis And I Feel Fine : Best Of I.R.S. Years. En octobre 2007, le groupe arrive avec Live, son premier album du genre, enregistré à Dublin, en février 2005.