Les affreux punk Steve Jones (guitare), Paul Cook (batteur), Glen Matlock (bassiste) et Johnny Rotten (chant) se rencontrent dans une boutique tenue par le manager Malcolm McLaren. A eux quatre, ils forment en 1975 les Sex Pistols. Sur des musiques simples, très punk et agressives, Johnny Rotten parle d'anarchie, de violence et de fascisme. C'est lui qui dirige le groupe et qui effraie le gouvernement anglais. La sortie de leur premier single Anarchy in the UK leur vaut d'être éjectés de leur maison de disque EMI. Glen Matlock est viré avant la sortie du second single God save the queen et il est remplacé par Sid Vicious qui ne sait même pas jouer de la basse. Après la sortie de leur seul et unique album en 1977 Nevermind the bollocks, les Sex Pistols s'embarquent pour une tournée aux Etats-Unis qui ne dure que deux semaines. Johnny Rotten quitte le groupe le 14 janvier 1978 et forme Public Image Limited. Malcolm McLaren tente d'éviter l'implosion du groupe mais Paul Cook et Steve Jones se retournent contre lui. La séparation est officialisée et, depuis, de nombreux disques ont été pressé avec des démos ou des chansons inédites en l'honneur de ce groupe majeur et mythique de la scène punk. En 1996, le groupe se reforme avec Glen Matlock à la place de Sid Vicious décédé entre temps. Une tournée est organisée et un album live Filthy Lucre Live est enregistré.